В этой статье я решила объединить впечатления двух дней, что мы колесили по Дубровницко-Неретванской области. Первым городом в нашем маршруте был Стон, где мы умудрились побывать аж два раза. С хорватского наречия его название переводится как «камень» — что в принципе символично, так как его расположение позволяло ему в древние времена служить защитой от вражеских нападений для находившегося в 30 км от него Дубровника, так сказать — быть «камнем преткновения». На самом деле существует два Стона — Большой (известный своими соляными бассейнами) и Малый (а там множество устричных ферм). Это весьма забавно, так как оба расположены в одном заливе, вода которого являет собой настоящий природный феномен (ну, «феномены» в Хорватии, надо сказать, на каждом шагу встречаются), так как имеет разный процент концентрации соли: то есть, в одном месте она пригодна для соледобычи (концентрация увеличена), а в другом — для разведения устриц и мидий (наоборот — море мелкое и малосолёное). Я бы сказала, что это по меньшей мере удобно! По прибытии в Большой Стон обнаружилось, что, несмотря на громкое название, он все-таки маленький-маленький, но «гордый», как та птичка. Главной достопримечательностью его является крепостная стена протяженностью в многие километры — прекрасный образец древних фортификаций; она была частично разрушена в течение землетрясений, которые, к сожалению, нередки в Хорватии, и сейчас восстанавливается и реставрируется, но вид все равно имеет необыкновенно величественный.
А теперь, собственно, и о «гадостях», упомянутых в названии… Первый раз нам «повезло» посетить Стон в день какого-то местного празднества… А это что? Правильно — это карусели, воздушные шарики, сладкая вата, много туристов и тому подобное. По мне, такие карнавалы (если только они не бразильские) убивают своеобразность и неповторимость любого города и к тому же чертовски мешают фотографировать… Но Бог уж с этим — проблема в том, что на такие праздники у горожан принято жарить ягнят — прямо на улице, на вертелах (а еще и температура воздуха +39, если что…). Потому при созерцании этой картины меня сперва бросило в жар, потом в холодный пот, а потом я вспомнила и нежно любимый гринпис, и даже игнорируемое мною раньше высказывание Уилла Келлога — «Как вы можете есть кого-то у кого есть глаза?»
Всё это выбило меня из «колеи энтузиазма», поэтому я поняла, что поездку в Стон однозначно надо повторить, что мы и сделали следующим утром — приехали засветло, не было еще и 9-ти, никаких тебе каруселей, туристов, кровищи и жареных барашков: просто можно побродить по милому пустынному городку с правильными квадратами улиц и площадей.
Думаете, на этом эпизоды с «гадостями» закончились? Ха! Оставив праздничный Стон, мы направились прямиком на устричные фермы — это называлось «дегустация», но сразу скажу — мне хотелось лишь ознакомиться с процессом разведения. Всё, что я поняла — коллекторы с молодыми устричками оставляют на месте в течение нескольких месяцев, а затем их, уже немного подросших, переносят в затянутые сеткой рамы, которые стоят на столбиках. В общем и целом выращивают одну партию где-то около 2-х лет… Единственное, что мне неясно, — да кому ж это нафиг надо?! Потому что когда я увидела этих…кхм… двустворчатых моллюсков у себя в тарелке, реакция была одна — «буээ, люди, не тяните в рот всякую склизкую дрянь!» Потому что всё равно я не поверю, что устрицы полезны для моей гормональной системы, так же, как и не поверю, что если полить их лимонным соком — это убьёт все микробы. Впечатление было бы сглажено, если бы я нашла в какой-нибудь из них жемчужину, но этого так и не случилось, поэтому вердикт был однозначным.
Зато далее следовали лишь радости, поскольку на обратном пути мы заехали в настоящий райский сад — дендрарий города Трстено (название имеет прямое отношение к слову «тростник»). Ранее там находилось поместье аристократической семьи Гучетич-Гоцце, вокруг которого был разбит дивный ренессансный сад с античным фонтаном «Нептун» в центре. А у входа в арборетум путешественников встречают, как стражи, два огромных платана, посаженных (внимание!) в 1501 году! Описывать всю эту природную симфонию, наверное, бессмысленно… Хочется просто воскликнуть, как акунинский граф Зуров: «Экое бельвю, мадемуазель!»
А финальным аккордом нашего пребывания в Хорватии стало посещение острова Корчула, который известен в первую очередь тем, что это родина известного путешественника и писателя Марко Поло. То есть, так принято считать. Потому что некоторые все же утверждают, что он родился в Италии, некоторые с пеной у рта доказывают, что Марко родом именно с Корчулы. Достоверно известно лишь одно — он точно там жил! Поэтому гиды говорят, что это личное дело каждого — считать Корчулу местом рождения Марко Поло или нет. Я вот верю, потому что для меня человек, который путешествует и пишет об этом, да к тому же в таком масштабе, является личностью практически культовой, и посетить его родину — первое дело! И как тут вообще можно не поверить, если всё, ровным счетом всё на острове носит его имя — табличку «De Polo» видишь везде и повсюду: названия улиц, кафе, магазинчиков, площадей… Там буквально витает в воздухе дух великого мореплавателя!
