…Есть города, словно созданные для одиночества. Правильного, хорошего. Места, где человек даже в толпе может побыть наедине с собой. А вот Лондон — он другой. Восхитительный Вавилон, где тебя подпирают плечом 10 миллионов человек, говорящих в совокупности на трех сотнях языков и диалектов, и с которыми, тем не менее, всегда можно найти общий язык. Классовость? Да, есть такое. В британском обществе извечно были «стеклянные потолки» между социальными стратами и «стеклянные стены» между коренными англичанами и приезжими. Но на деле эти стеклянные стены оказывается довольно легко разбить и найти взаимопонимание. Особенно в Лондоне.
А уж для человека, родившегося и выросшего в мегаполисе, этот город и вовсе дом родной. В котором можно без боязни сворачивать с проторенных тропинок, идти куда глаза глядят (правда, ориентироваться удобнее по индексам, поскольку нумерация домов часто непостижимая), гулять в свое удовольствие хоть днем, хоть ночью. Тем более что это довольно безопасное место в сравнении с другими крупными мировыми столицами: здесь нет криминогенных районов — всяких локальных «бруклинов», где с наступлением темноты страшно нос из дому высунуть. Возможно, потому еще, что с недавних пор вся страна буквально утыкана камерами наружного видеонаблюдения, по количеству которых Британия занимает чуть ли не первое место в мире, и с их установкой пошел на спад уровень преступности.
Поэтому страха тут нет. Одно любопытство перед этим бурлящим упоительным котлом, что в сумерках по-особому прекрасен: тихие ли улочки или вечная толкучка на Вестминстерском мосту, зарево заката и небоскребы, отражающиеся в Темзе, которая с наступлением вечера наконец меняет свой цвет с грязно-коричневого на глубокий темно-синий, расцвеченные огнями доки Святой Катерины, где зимой влажный воздух пропитан запахом меда и яичного ликера, и разлито в нем это драгоценное неповторимое ощущение «ты-в-центре-всего!»
